O papa Gregório XIII, que promoveu o calendário gregoriano, e três astrônomos jesuítas que trabalharam no Observatório Astronômico Vaticano terão agora asteroides com o seu nome, diz o comunicado divulgado ontem (28) pelo Observatório Astronômico do Vaticano, conhecido como Specola Vaticana.
Um dos pequenos objetos rochosos que orbitam o Sol será chamado Ugo Boncompagni, o nome de nascimento do papa Gregório XIII, que liderou a reforma do calendário e iniciou a tradição dos astrônomos e observatórios papais.
Este papa encarregou o astrônomo padre Christopher Clavius ????de trabalhar no projeto conhecido como "calendário gregoriano", usado hoje em todo o mundo.
Além deste papa, outros padres jesuítas terão asteroides com seus nomes no céu.
São eles o padre Johann Hagen, diretor do Observatório do Vaticano entre 1906 e 1930; padre Bill Stoeger, cosmólogo e teólogo do Observatório do Vaticano, e o padre Robert Janusz, que atualmente trabalha no Observatório.
Segundo a Specola Vaticana, mais de trinta asteroides levam hoje nomes de jesuítas. Alguns deles viveram séculos atrás, como o padre Giovanni Battista Riccioli, que desenvolveu o sistema de nomenclatura lunar usado ainda hoje.
A atribuição de um nome a um determinado asteroide (ou planeta menor) ocorre por meio de um processo que, em alguns casos, pode durar décadas.
Quando um novo planeta menor é descoberto, ele recebe uma denominação provisória, baseada na data da descoberta, como "2002 LM60".
Quando a órbita do objeto é determinada de forma que sua posição possa ser prevista com segurança, ele recebe um número definitivo, emitido pela União Astronômica Internacional (UAI).
A partir daí, o seu descobridor é convidado a sugerir um nome para ela. Não são permitidos nomes de animais de estimação ou nomes de natureza comercial. Os nomes de pessoas ou eventos conhecidos principalmente por suas atividades políticas ou militares não podem ser usados ??até cem anos após a morte da pessoa ou evento.
Os direitos de denominação, portanto, não podem ser comprados e os nomes propostos são julgados pelo Grupo de Trabalho da União Astronômica Internacional para Nomeação de Estrelas (WGSBN), composto por quinze astrônomos profissionais de todo o mundo.
As pesquisas automatizadas descobriram milhares de asteroides, por isso o WGSBN foi obrigado a limitar o número desses nomes formais. Portanto, a maioria dos asteroides recebe só uma designação numérica.
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